Roberta F. Gulda vēstule ar viņa parakstu

Šīs nedēļas objekts ir slavenā britu brīvmūrnieka un vecākās pētniecības ložas «Quatuor Coronati» dibinātāja Roberta F. Gulda (1836-1915) vēstule ar viņa parakstu. Vēstulē, kas datēta ar 1886. gadu, pētnieks apliecina savu saistību ar Bramstone Beach ložu Nr. 2101.

Roberts Frīks Gulds (Robert Freke Gould) bija vietējās Devonšīras muižniecības pēcnācējs un agri iestājās britu armijā. Līdztekus dienestam viņš 1855. gadā tika uzņemts masonu ložā «Royal Navy» Nr. 429. Armijas karjera ļāva Guldam apceļot daudzas eksotiskas valstis, iepazīt dažādas kultūras un paplašināt savu redzesloku, caur  dažādu reliģiju un tradīciju apgūšanu.

1855. gadā Roberts Gulds pirmo reizi izceļoja ārpus savām dzimtajām Britu salām. Tas bija militārais komandējums uz Spāniju, un vēlāk viņš tika dislocēts Gibraltārā. Pēc tam Gulda vienība tika nosūtīta uz Vidusjūras salām un vēlāk uz Labās Cerības ragu Dienvidāfrikā. No turienes Gulds tika nosūtīts uz Indiju, kur viņš pētīja vietējos reliģiskos tekstus un bagātīgo hinduisma kultūru. Pēdējā Roberta Gulda pietura armijas sastāvā bija Ķīnas teritorija, kur viņš guva kaujas pieredzi, piedaloties Otrajā opija karā (1856-1860). Papildus dienesta gaitām Gulds pētīja senās konfūcisma un budisma tradīcijas. Pēc militārā dienesta beigām Gulds atgriezās Anglijā, kur sāka strādāt par juristu.

Vēl būdams virsnieks, Gulds izrādīja lielu interesi par militāro un brīvmūrnieku literatūru. 1877. gadā viņš nolēma pilnībā veltīt savu dzīvi masonu vēstures studijām un objektīvai brālības sakņu izpētei. Jau kopš uzņemšanas brīvmūrniecībā Gulds aktīvi piedalījās daudzu ložu, tostarp ārvalstu, darbos, kas paplašināja viņa kontaktu loku un ļāva iepazīties ar dažādām teorijām par brālības izcelsmes vēsturi.

Roberts Gūlds bija skeptiski noskaņots pret daudzajām fantastiskajām teorijām par brīvmūrniecības izcelsmi un nolēma caurskatīt šo tēmu ar stingri zinātnisku pieeju. 1883. gadā viņš sāka darbu pie grāmatas «Brīvmūrniecības vēsture» trīs sējumos, kas tika izdota 1887. gadā un kurā viņš detalizēti analizēja dažādas brīvmūrniecības izcelsmes teorijas, norādot uz mūsdienu brīvmūrniecības ciešo saistību ar viduslaiku mūrnieku ģildēm un Renesanses laika intelektuālo mantojumu.

Tieši objektīvas brīvmūrniecības pētniecības nolūkos Gulds un viņa līdzgaitnieki 1886. gadā Londonā nodibināja vēsturē pirmo pētniecības ložu «Quatuor Coronati». Loža darbojas vēl šodien un tajā tiek uzņemti brāļi, kas ieguvuši meistara grādu. Pēc Roberta Gulda uzstājības ložā tika pieņemti principi, kas paredz atturēties no agrākajām leģendārajām teorijām un pētīt brīvmūrniecību, izmantojot uzticamus vēstures avotus un pakļaujot tos kritiskai analīzei.

Faktiski Roberta Gulda pieeju var uzskatīt par inovāciju sava laika kontekstā. Būdams «Quatuor Coronati» godājamais meistars, Gulds savās publikācijās par brīvmūrniecības vēsturi ieviesa zinātnisku pieeju, kas ļāva brālību pētīt akadēmiski. Tas piesaistīja daudzus brāļus, un vēl Gulda dzīves laikā loža sāka izdot ikgadējus rakstu krājumus par dažādām masonu vēstures tēmām, balstoties uz faktiem un konkrētiem avotiem. «Quatuor Coronati» līdz pat mūsdienām ir autoritatīvākā pētniecības loža, kas apvieno brāļus ar padziļinātu interesi par brīvmūrniecības patiesajiem pirmsākumiem, dažādu rituālu rašanās gaitu un citiem ar brālību cieši saistītiem jautājumiem.