Портрет будущего короля Великобритании Эдуарда VII

Объект этой недели – портрет будущего короля Великобритании (1901-1910) Эдуарда VII в масонских регалиях Великого мастера, изготовленная в 1875 году.

Связь между монархами и масонством традиционна для европейских стран, особенно для протестантских монархий, таких как Швеция, Дания и Великобритания. Однако эта традиция встречается и в преимущественно католических странах, например, во Франции. Важно отметить, что почти всегда главным масоном в европейских монархиях является король или близкий родственник королевы. На формирование этой традиции значительное влияние оказала философия Просвещения, центрами которой были масонские ложи, объединявшие интеллектуальную элиту XVIII века. Через тесные контакты с интеллигенцией монархи приобщались к гуманистическому мировоззрению и на этой основе развивали свою политику, включая зачатки современного экономического либерализма и демократии.

Одним из первых монархов-масонов был король Англии Вильгельм III Оранский (1650-1702), вступивший в братство еще в конце XVII века, до основания Великой ложи Англии. Благодаря этому, в масонстве употребляется термин «королевское искусство». Вильгельм III признается одним из самых успешных английских монархов. Именно его либеральные реформы в области экономики и укрепление конституционной монархии в будущем позволили Великобритании избежать таких потрясений, как французская революция, и стать одной из ведущих мировых держав. Возможно, на это повлияло масонское мировоззрение короля, ограничившего законом абсолютную монархию и предотвратившего возникновение тирании.

Король Великобритании Эдуард VII (1841–1910) был старшим сыном королевы Виктории и принца Альберта. Еще до начала правления, будучи принцем Уэльским, Эдуард проявил себя как активный дипломат, совершая кругосветные путешествия и встречаясь с мировыми лидерами. В 1860 году Эдуард посетил США, где встретился с президентом Джеймсом Бьюкененом, который являлся активным масоном. По воспоминаниям самого Эдуарда, его в первую очередь привлекал мистицизм и эзотерические аспекты масонства.

Известно, что будущий король Эдуард VII был принят в масонство в Швеции в 20 декабря 1868 года в ложе «Ювентус» № 324, где достиг десятой степени в шведском ритуале. На решение принца Уэльского о вступлении в масонство оказало влияние множество факторов, включая его стремление укрепить связи с европейскими монархиями, но его главной мотивацией было желание познакомиться с философскими гуманистическими учениями масонства.

После посвящения Эдуард еще активнее стал развивать дипломатические связи между британской монархией и другими государствами, за что его еще до вступления на престол называли миротворцем.

Эдуард был активно вовлечен в работу многих европейских лож. Став Великим мастером Гранд ложи Англии в 1874 году, принц укрепил влияние масонства как в стране, так и за ее пределами. Эдуард регулярно принимал участие в собраниях общеевропейских масонских организаций, встречался с масонами высших рангов, расширяя культурные и экономические международные связи.

Будучи уже Великим мастером, принц Эдуард отправился в длительное путешествие через Испанию и Средиземное море, достигнув Греции и Египта. В Греции Эдуард встречался с родственной греческой королевской семьей Глюксбургов. Однако особый интерес у Эдуарда вызвало наследие Древней Греции – он изучал работы философов, посетил античные святилища и исследовал влияние мистерий – тайных античных культов на масонские таинства. Также Эдуард подтолкнул к открытию масонских лож в Афинах, которые объединяли все слои греческого общества, включая даже православное духовенство.

В Египте Эдуарда поразила грандиозность древнеегипетских памятников, в которых, по его мнению, скрывались истоки масонства. После Египта принц Эдуард посетил британские владения в Индии, где уделял внимание изучению индийских и зороастрийских религиозных учений. Все это позволяет охарактеризовать Эдуарда как человека с очень богатым внутренним миром, стремившегося найти связи между масонским учением и духовным наследием различных мировых религий.

Эдуард VII стал королем Великобритании в 1901 году. Его дипломатические и миротворческие стремления особенно проявились в успешных переговорах с Францией и Россией, что позволило создать Антанту – военно-экономический союз, основанный на преодолении межнациональных разногласий. Территория стран Антанты включала в себя христиан всех конфессий, мусульман, буддистов, индуистов и представителей других религий. Это можно считать проявлениями масонской философии – объединяющей людей с совершенно разными духовными традициями.

Эдуард VII поддерживал тесные контакты со многими масонами из различных юрисдикций, в том числе с представителями Великого Востока Франции, а также с немецкими и шведскими масонами. Более того, есть основания полагать, что именно Эдуард VII повлиял на снятие запрета на масонство в Российской империи. Мать последнего российского императора Николая II Мария Федоровна была родной сестрой супруги Эдуарда VII – Александры Датской. И хотя нет подтверждений того, что Николай II являлся масоном, у него были дружные отношения с Эдуардом VII, что возможно повлияло на возрождение российского масонства после 1905 года.

После смерти Эдуарда VII в Великобритании окончательно укрепилась традиция назначения Великим мастером представителя королевской семьи. С идеологической точки зрения это символизирует единство людей разных политических убеждений и того, что королевская власть признает необходимость демократических решений.

С 1967 года по настоящее время Великим мастером Великой ложи Англии является принц Эдвард, герцог Кентский – правнук Эдуарда VII. Он является одним из самых долгосрочных Великих Королевских мастеров, продолжая дипломатическую и миротворческую деятельность своих предков.