Президент Вашингтон и другие знаменитые президенты-масоны Америки, плакат, 1921 год, США.

Масонство и философские идеи Просвещения появились в Америке еще в колониальный период, фактически в 1720-е годы. Многие отцы-основатели США были масонами и перенесли масонские философские идеи на политическую и нравственную структуру США.

Масонские идеалы способствовали развитию гражданских свобод и идеалов демократии, что легло в основу Конституции и стало базой для современных гражданских и патриотических принципов в США. 

Благодаря политическим основам США, происходящим из философии Вольных Каменщиков, идей эпохи Просвещения и гуманизма, масонство в Америке не сталкивалось с радикальной критикой или репрессиями, как, например, в нацистской Германии или СССР. Поэтому многие государственные деятели не скрывали своей принадлежности братству. 

В 1921 году президентом США стал Уоррен Гардинг и к этому моменту уже по крайней мере десять бывших президентов являлись масонами, что и отражено на самом плакате. Помимо этого, можно указать. что в общей сложности 15 президентов США были масонами. Из них на плакате не указаны следующие президенты-масоны:

• Джеймс Монро (1758–1825) — 5-й президент США, один из отцов-основателей США, который активно противодействовал колониальным европейским державам. Был принят в масонство в 1775 году и позже участвовал в работах ложи Уильямсбурга, штат Вирджиния.

• Франклин Делано Рузвельт (1882–1945) — 32-й президент, который пробыл на посту более двух сроков, принял экономические реформы для борьбы с Великой депрессией и руководил США во времена Второй мировой войны. Был принят в масонство в Нью-Йорке в 1911 году и оставался активным участником братства на протяжении всей своей жизни.

• Гарри Трумэн (1884-1972) – 33-й президент США, продолжавший либеральные экономические реформы Франклина Д. Рузвельта и восстановление Западной Европы после Второй мировой войны. Принят в масонство в 1909 году и достиг 33 градуса в Древнем и Принятом шотландском уставе. Также являлся Великим мастером штата Миссури.

• Линдон Джонсон (1908-1973) – 36-й президент США, избранный на пост после убийства Джона Кеннеди в 1963 году. Закрепил Закон о гражданских правах, который окончательно запретил расовую дискриминацию в США. Был принят в ложу Джонсон-Сити No. 561 в 1937 году, однако не афишировал свою принадлежность к братству.

• Джеральд Форд (1913-2006) – 38-й президент США. Во времена президентства столкнулся с экономическим кризисом в 1970-е годы и подписал Хельсинкские соглашения, завершив войну во Вьетнаме. Посвящен в масонство в 1937 году в ложе Мальта No. 465, штат Мичиган. В 1962 году достиг 33 градуса в ложе Колумбия No. 3, Вашингтон, округ Колумбия.

Теперь рассмотрим президентов, изображенных на плакате: в центр композиции помещен Джордж Вашингтон (1732-1799) — первый президент США, облачённый в масонские регалии: фартук, воротник и держащий молоток, символизирующий порядок, закон и справедливость. Вашингтон был не только одним из основателей США, но и видным масоном, чьи идеи братства и свободы стали основой для будущего развития нации.

Вокруг, по часовой стрелке, размещены портреты других президентов США, которые также были членами масонских лож:

• Джеймс Бьюкенен (1791–1868) — 15-й президент США, управлявший страной накануне Гражданской войны.

• Эндрю Джексон (1767–1845) — 7-й президент и герой битвы при Новом Орлеане, чья приверженность масонским и демократическим принципам привела к усилению власти исполнительной ветви.

• Уильям Мак-Кинли (1843–1901) — 25-й президент, под руководством которого США начали трансформацию в мировую индустриальную державу.

• Эндрю Джонсон (1808–1875) — 17-й президент, занимавший пост после убийства Линкольна и восстанавливавший страну после Гражданской войны.

• Уоррен Гардинг (1865–1923) — 29-й президент, известный своей политикой "возвращения к нормальной жизни" после Первой мировой войны.

• Уильям Говард Тафт (1857–1930) — 27-й президент и единственный, кто позже стал председателем Верховного суда США.

• Джеймс Абрам Гарфилд (1831–1881) — 20-й президент, стремившийся к реформам и объединению страны после Гражданской войны.

• Теодор Рузвельт (1858–1919) — 26-й президент и реформатор, воплотивший многие прогрессивные идеи, стремясь к социальной справедливости и улучшению жизни граждан.

• Джеймс Нокс Полк (1795–1849) — 11-й президент, расширивший территорию США за счёт присоединения Техаса и Калифорнии.

Справа на плакате обозначены четыре добродетели, выделенные Аристотелем:

• Справедливость — стремление к честности и правосудию.

• Благоразумие — способность принимать взвешенные решения.

• Сила духа — мужество и стойкость в испытаниях.

• Умеренность — контроль над собственными страстями во всех аспектах жизни.

Под портретами президентов приведена цитата из Ветхого Завета:"И сказал Бог: да будет свет. И стал свет." (Бытие 1:3).Эта фраза символизирует поиск истины, стремление к знанию и просветлению, что лежит в основе масонских учений и американской идеи прогресса через просвещение и стремление к лучшему будущему.

В нижней части плаката изображены христианские добродетели — Вера, Надежда и Благотворительность, которые перекликаются с масонскими принципами нравственного совершенствования и помощи ближнему. Эти добродетели символизируют необходимость морального самосовершенствования, духовного роста и благотворительности, что является важной частью масонской философии.

Масонство в США стало средой, в которой распространялись прогрессивные и гуманистические идеи: гражданской сознательности, социальной справедливости и свободы вероисповедания. Масонские ложи были местом встреч интеллектуалов, политиков и лидеров, которые участвовали в формировании основных принципов американской демократии и государственного управления.