Восемь женщин 

Обычно, услышав слово «масоны», мы представляем себе исключительно мужскую компанию. Это не случайно: первые организации действительно были исключительно мужскими, а ложи, официально принимающие женщин, появились лишь в конце 18 века, и то, изначально — лишь в качестве некоего дополнения к «основным», мужским ложам. Но в масонстве были свои героини, которые добивались его популяризации среди женщин и боролись за то, чтобы их права уравнялись с правами в мужчин. В честь 8 марта вспоминаем их истории.

Elizabeth Aldworth 

Элизабет считают считают первой женщиной-масоном: она была инициирована еще в 1725 году в Ирландии. На тот момент масонству как таковому было всего семь-восемь лет, а первые ложи, принимающие женщин официально, появились полвека спустя —  с возникновением Адоптационного ритуала. 

Elisa fon der Recke 

Поэтесса и писательница родом из Скайсткалне в Латвии, Элиза фон дер Рекке была знакома с Гёте, Шиллером, Виландом и Гердером.Вильгельм Кюхельбекер описал её в своих «Отрывках из путешествия»: «Элиза фон дер Рекке, урождённая графиня Медем, величественная, высокая женщина, она некогда была из первых красавиц в Европе; ныне, на 65-м году жизни, Элиза ещё пленяет своею добротою, своим умом, своим воображением, — фон дер Рекке была другом славнейших особ, обессмертивших последние годы Екатеринина века: великая императрица уважала и любила её, уважала особенно, потому что ненавидела гибельное суеверие, которое Калиостро и подобные обманщики начали распространять уже в последние два десятилетия минувшего века»Упомянутая история с Графом Калиостро была рассказана в публикации самой Элизы фон дер Рекке «Описание пребывания в Митаве известного Калиостра на 1779 год и произведенных им тамо магических действий, собранное Шарлотою Елисаветою Констанциею фон дер Реке». В тексте разоблачается лукавая натура графа. Этим текстом она снискала расположение Екатерины, знавшей о масонстве и понимавшей, что фокусы графа — скорее простое представление. 

Madame de Lamballe

Мадам де Ламбаль — ближайшая подруга Марии Антуанетты, она председательствовала в Ложе Социального Договора (Lodge of the Social Contract), одной из женских лож.  В 1781 году Мадам де Ламбаль стала Великой Матроной всех Адоптационных лож во Франции.Во время Революции принцесса де Ламбаль продолжала жить с королевской семьей в Тюильри. После событий 10 августа 1792 года король и королева были заключены в Тампль; принцесса де Ламбаль оказалась в тюрьме Лафорс. Во время сентябрьских убийств принцесса погибла, и её голова на пике, напудренная и накрашенная, была пронесена по городу, чтобы её увидела Мария-Антуанетта.

Madame de Polignac

Мадам де Полиньяк — вторая ближайшая подруга Марии Антуанетты после Мадам де Ламбаль. Упоминается как член одной из женских лож, хотя ее участие не было настолько заметным, как в случае Мадам де Ламбаль. Считается, что Полиньяк уговорила Марию-Антуанетту поставить «Женитьбу Фигаро», — запрещенную самим королём пьесу Бомарше, впоследствии послужившую одним из толчков для Великой Французской революции. 

Joséphine de Beauharnais

Жена Наполеона Бонапарта Жозефина де Богарне также была посвящена в масоны. Она была инициирована в начале 19 и очень любила масонские церемонии: однажды в Стасбурге прошла церемония посвящения в ее честь. Считается, что при Наполеоне адоптивные ложи превратились скорее в инструмент власти, собирая преданную императору элиту вокруг нескольких известных фигур, в том числе, вокруг Жозефины.

Eugénie Potonié-Pierre

Эжени Потонье-Пьер была учительницей начальной школы, а еще феминисткой и социалисткой, примкнувшей к Société pour l’Amélioration de la Condition des Femmes в 1870-х годах. Там она занимала должность секретаря и писала для издания организации "Le Droit des femmes" (Права Женщин). В 1880 году вместе с Леони Рузад, Марией Дэрэм и с Леоном Ришером  (журналистом, главным редактором газеты Petit Parisien и масоном Великого востока Франции) она основала "Union des Femmes" (Союз Женщин).Эжени была секретарём комитета Международного Конгресса по Правам Женщин в 1892 и 1896 годах. В своём выступлении на Международном Конгрессе 1896 года в Берлине, Потонье-Пьер приписала себе и своим французским феминистским коллегам заслугу в создании термина "феминизм". Вместе со своим партнером, активистом Эдмонтом Потонье-Пьер она боролась за освобождение изгнанных коммунаров, предоставление права голоса женщинам, вела кампании против бедности и за сокращение военных расходов.

Maria Deraismes

Мария Дерэм также боролась за права женщин и разделяла позицию феминисток своего времени. Она занималась литературой и журналистикой, выступала с докладами, проводила конференции и вечера, на которые собирались прогрессивно мыслящие общественные деятели, писатели, философы, масоны.В 1869 году совместно с Леоном Ришером, журналистом, главным редактором газеты Petit Parisien и масоном Великого востока Франции, при поддержке нескольких друзей начала выпускать еженедельник «Женское право». В апреле 1870 года ими же была основана Ассоциация за права женщин, требовавшая гендерного равенства перед законом и моралью.

Annie Besant

Имя Ани Безант увековечено в истории масонства “соглашением Ани Безант”, продолжающим  раскол масонства на регулярное и нерегулярное.Вдохновлённая стремлением к равноправию полов, Ани стала лидером Международного смешанного масонского ордена "Право Человека", активно выступая за интеграцию женщин в масонские ряды наравне с мужчинами. Она была убеждена в том, что сомасонство — это не только сообщество, но и движение, демонстрирующее истинное братство, где представители обоих полов совместно трудятся на благо улучшения состояния человечества. Ани приняли в орден, который теперь известен как Международный смешанный масонский орден "Право Человека".За относительно короткий период времени Безант организовала ряд новых лож не только в Великобритании, но и в Южной Америке, Канаде, Индии, Шри-Ланке, Австралии и Новой Зеландии, объединяя их под эгидой "Британской федерации". Анни Безант не просто заложила основу Британской Федерации Ордена "Право Человека", но и заняла позицию великого командора, играя ключевую роль в его международном расширении и процветании.Влияние теософских учений, которые нашли отклик среди английских масонов и активно продвигались ведущими членами Ордена, привело к возрождению некоторых традиций масонства, ранее не предусмотренных во Французском Уставе. К примеру, было вновь введено условие веры в Бога или Высшую Сущность. Это нововведение в Английском уставе, одобренное Францией, получило название "Соглашение Анни Безант". В 1904 году был опубликован обновлённый Английский устав, закрепивший данное требование как фундаментальное. Этот устав, известный как "Обряд Дхармы", также называемый "Обрядом Безант-Ледбитера" и "Ритуалом Роделдейла", включал попытку возродить эзотерические и мистические элементы, которые теософы считали сущностью масонства. В результате, орден приобрёл ярко выраженную духовную ориентацию, и его версия сомасонства зачастую ассоциируется с оккультным направлением в масонстве.